Thermisch direct of thermal transfer: wat is het verschil en wat heeft u nodig?

Als u een labelprinter uitzoekt, komt u onvermijdelijk deze twee termen tegen. Het verschil is groot en het bepaalt niet alleen welke printer u koopt, maar ook welke labels en welk verbruiksmateriaal u daarna jarenlang bestelt. Toch is het in één alinea uit te leggen.

Thermisch direct: warmte op het label zelf

Bij thermisch direct printen gebruikt de printer warmte om een chemische laag op het label zwart te maken. Er komt geen inkt en geen lint aan te pas. U koopt alleen labels, verder niets.

Dat is voordelig en simpel. Het nadeel is dat de afdruk niet blijvend is. Onder invloed van zonlicht, warmte of wrijving vervaagt het beeld. Na enkele maanden kan een label onleesbaar zijn.

Thermal transfer: warmte via een lint

Bij thermal transfer smelt de printer een laagje van een lint op het label. Dat lint heet een printlint of ribbon. De afdruk is daardoor krasvast, wrijfvast en jarenlang leesbaar.

U koopt dus twee dingen: labels en printlinten. Dat is per label iets duurder, maar u krijgt een afdruk die blijft.

Wanneer kiest u wat?

Thermisch direct is de juiste keuze voor labels met een korte levensduur. Verzendlabels die binnen twee dagen bij de klant zijn, pickbonnen, weeglabels in de versafdeling: die hoeven niet jaren mee.

Thermal transfer kiest u zodra het label langer moet meegaan of onder zware omstandigheden staat. Magazijnlocatielabels, typeplaatjes, laboratoriumetiketten, palletetiketten die maanden op een rek staan: daar is transfer de enige serieuze optie.

De vuistregel

Moet het label langer dan een half jaar leesbaar blijven, of komt het in aanraking met zon, warmte, vocht of wrijving? Kies transfer. In alle andere gevallen bespaart thermisch direct u geld en gedoe.

Welke printers kunnen wat?

Veel desktopmodellen kunnen alleen thermisch direct. Dat geldt bijvoorbeeld voor de Dymo LabelWriter-serie: die werkt uitsluitend met thermische labels.

Industriële printers en veel Zebra-modellen kunnen beide. Bij die apparaten kiest u zelf per opdracht welke techniek u gebruikt, mits u het juiste lint en label plaatst.

Welk lint bij welk label?

Kiest u transfer, dan moet het lint bij het labelmateriaal passen. Wax-linten zijn voor papieren labels, resin-linten voor kunststof, en wax-resin zit daartussenin.

Een resin-lint op papier is zonde van uw geld. Een wax-lint op polyester hecht niet. Twijfelt u over de combinatie, dan zoeken wij dat graag voor u uit.

Meer weten?

Bekijk de labelprinters en printlinten, of vraag ons welke combinatie bij uw labels past.